De nombreux gisements de gaz contiennent des niveaux dangereux de sulfure d'hydrogène, un gaz inodore, incolore, toxique et corrosif. Le gisement de gaz Shah à Abu Dhabi contient 23 % de ce gaz, ainsi que 10 %de CO2, ce qui nécessite l'utilisation de tuyaux résistants à la corrosion entre la tête de puits et l'installation de traitement.
Une solution pour transporter ce qu'on appelle le gaz « acide » consiste à utiliser des tuyaux en acier standard recouverts à l'intérieur d'un alliage résistant à la corrosion (CRA). Il s'agit généralement de l'alliage Inconel 625 (NiCrMo-3). Le tuyau peut être recouvert d'un tube de ce matériau qui est inséré dans le diamètre intérieur et expansé mécaniquement. Il est également possible de recouvrir le diamètre intérieur d'un revêtement soudé.
Il est impératif que la racine et le passage à chaud ne fondent pas l'acier et ne diluent pas la surface plaquée CRA continue. Le procédé GTAW est toujours utilisé.
L'entrepreneur Punj Lloyd s'est vu attribuer le projet de soudage de centaines de tuyaux de 16 et 24 pouces et a choisi le système Magnatech T Model avec des contrôleurs Pipemaster 516.
Un usinage de précision de l'extrémité du tuyau est nécessaire pour créer une préparation en « J », où l'extension de la surface et la face de la racine sont coupées dans la couche de revêtement Inconel, sans inclure d'acier au carbone. Deux têtes en T ont été utilisées sur une seule bague de guidage. Le diamètre intérieur a nécessité un purgage à l'argon et une température interpasses requise de 177 °C a été maintenue.
Contrairement au soudage conventionnel de l'acier au carbone, le soudage CRA présente certaines caractéristiques uniques. Les joints doivent être vérifiés afin de détecter toute trace de magnétisme résiduel créé par le processus de placage. Si tel est le cas, une démagnétisation est obligatoire. Les joints doivent être nettoyés à fond à l'aide d'un chiffon non pelucheux imbibé d'acétone. Le processus d'ajustement a nécessité l'utilisation de pinces internes spéciales dotées d'une capacité de purge arrière. Tout au long du processus de soudage, la purge arrière a été maintenue et la limite requise de teneur en oxygène inférieure à 500 ppm a été contrôlée à l'aide d'analyseurs d'oxygène portables. Le cordon de soudure de la passe de fond a été inspecté par vidéoscopie et le profil du cordon a été inspecté à l'aide d'un outil de mesure optique laser. Les défauts étaient bien inférieurs à 1 %.
Vingt-quatresystèmes de soudageont été utilisés pour doubler les joints des tuyaux dans un chantier afin de les transporter jusqu'au site de travail.
